De Week Zonder Grenzen, die maandag 23 maart startte en morgen 27 maart afgerond wordt, brengt studenten, onderzoekers, werkveld en internationale partners samen rond actuele maatschappelijke uitdagingen. In totaal stonden 34 activiteiten voor een 2000-tal HOGENT studenten op het programma, waarvan 20 in samenwerking met buitenlandse partners. Bij de helft van de activiteiten maakten de studenten ook kennis met het onderzoek aan HOGENT en in 17 activiteiten is er een nauwe link met het werkveld.
De Week Zonder Grenzen past in de visie van HOGENT om kritische en ondernemende professionals afleveren die de toekomst mee vormgeven. Daarom zet de hogeschool in op ontmoeting, samenwerking en het integreren van maatschappelijke uitdagingen, onderzoek en internationalisering in haar curricula. Tijdens deze week worden studenten, lesgevers, onderzoekers en externe partners samengebracht in een breed en interdisciplinair aanbod van gastlezingen, workshops, demo- en doe-activiteiten en projectonderwijs. Studenten werken buiten hun vertrouwde kader aan realistische vraagstukken en versterken daarbij hun samenwerking, kritisch denken en onderzoeks- en ondernemingszin. De week benadrukt het interprofessionele en internationale karakter van HOGENT, in een dynamische leeromgeving met ruimte voor innovatie en kennisdeling.
Sport-bh’s en slimme kledij
Een opsomming van alle activiteiten zou ons te ver leiden, maar er stonden onder meer enkele meerdaagse uitwisselingsprogramma’s op het programma. Een daarvan was de tweedaagse Textile Tech-Planet Proof, een uitwisseling tussen de opleidingen milieu- en duurzaamheidsmanagement (HOGENT) en the Environmental Science for Sustainability, Ecosystems and Technology (AVANS, Breda). In totaal 30 studenten nemen deel. De studenten werkten rond drie concrete cases over ‘smart & sustainable textile products’: een sport-bh met sensoren die lichaamssignalen meten, slimme compressieverbanden die de druk die ze geven kunnen opvolgen, beschermende werkkledij met slimme functies zoals lichtmetingen of verwarmingsfunctie.
Ook het werkveld werd actief bij de Week Zonder Grenzen betrokken. Een illustratie daarvan is de activiteit van studenten van de opleiding sociaal werk en CVO Groeipunt. Samen met cursisten Nederlands (NT2) van CVO Groeipunt speelden de studenten het spel ‘Wegwijs in Zorg en Gezondheid’, ontwikkeld door de Gentse wijkgezondheidscentra.
Studenten – dus toekomstige professionals sociaal werk - en cursisten deelden ervaringen, leerden van elkaar en ondersteunden elkaar onderweg, wat zowel voor de opleiding als voor een de werkveldpartners een meerwaarde betekende.
Internationale samenwerking
De Week Zonder Grenzen heeft ook een sterk internationaal karakter. HOGENT is lid van de U!REKA European University en verwelkomde tijdens deze week haar U!REKA-partners, maar evenzeer andere niet-Europese partnerinstellingen uit onder meer Vietnam, Oekraïne en Oeganda.
Ook hier werden de studenten bij betrokken. Een voorbeeld: studenten van Gulu University (Oeganda) en van de HOGENT-opleiding agro- en biotechnologie namen samen deel aan een activiteit waarbij studenten voedingstechnologie eetpatronen analyseerden en hun inzichten presenteerden over voedingswaarde, betaalbaarheid en lokale beschikbaarheid van voeding.
De internationale gasten namen deel aan workshops, gastlessen en netwerkmomenten. Zo waren ze onder meer te gast op de campus Vesalius, waar ze toelichting kregen over de verschillende simulatieruimtes: het simulatielab van verpleegkunde, het 360° Interprofessionele Zorglab en de nieuwe ‘Immersive Room’.
Ze maakten, net als de studenten, ook kennis met de onderzoekspraktijk aan HOGENT, onder meer via de Infomarkt Onderzoek op campus Schoonmeersen, waar de onderzoekscentra hun nieuwste onderzoeksprojecten voorstelden.
Waardering van Gentse schepen van Onderwijs
De hierboven beschreven activiteiten zijn er fraaie illustraties van dat de Week Zonder Grenzen de brug versterkt tussen onderwijs, arbeidsmarkt en samenleving. Het initiatief sluit zo aan bij de ambitie van Gent om als ‘living lab’ te fungeren, een stad waar studenten, onderzoekers, beleidsmakers, bedrijven en organisaties samenwerken rond maatschappelijke vraagstukken, reageerde de Gentse schepen van onderwijs Evita Willaert, die op donderdag een bezoek had gepland aan de Week Zonder Grenzen en daarbij aan enkele activiteiten zou deelnemen, maar dat werd in extremis afgelast.
Ze drukte niettemin haar waardering uit: “Zo’n intensieve projectweek doorbreekt schotten en stimuleert studenten om hun blik te verruimen. Kruisbestuiving staat centraal. Het creëert een microklimaat waarin studenten actueel onderzoek en internationale perspectieven kunnen ontdekken. Hier kunnen ze exploreren hoe breed en grensverleggend hun toekomst kan zijn.” Dat kan gelden als een geslaagde samenvatting van een zeer verrijkende week.
Studenten sociaal werk werkten samen met cursisten van CVO Groeipunt.
Veel belangstelling voor de Infomarkt Onderzoek.
Het traditionele 'familiekiekje' met de internationale gasten.
Publicatiedatum: 26/03/2026