Van 4 tot 6 november vond de tweede editie van de U!REKA Research Days plaats in de Hogeschool van Amsterdam. Zo’n 130 onderzoekers van de U!REKA-partners, onder wie 19 HOGENTenaars, waren er drie dagen samen om elkaars expertise te leren kennen en de basis te leggen voor toekomstige onderzoeksinitiatieven binnen de onderzoeksdomeinen waar U!REKA op focust.
De eerste editie van de U!REKA Research Days vond vorig jaar, in december 2024, plaats in HOGENT. Toen lag de focus vooral op netwerken, elkaars expertise leren kennen, raakvlakken ontdekken en aftoetsen waar gemeenschappelijke onderzoeksprjecten mogelijk waren. Die eerste editie was immers de eerste U!REKA-bijeenkomst waar onderzoek centraal stond.
Intussen evolueerde U!REKA, ook inzake onderzoek. Er werden drie Centres of Expertise opgericht die het U!REKA-onderzoek richting geven en thematisch clusteren:
- Climate-Neutral and Resilient Cities
- Transition to a Circular Society
- Innovative Governance and Citizen engagement
Het spreekt voor zich dat de tweede editie van de U!REKA Research Days focuste op de expertisedomeinen en onderzoeksonderwerpen die aansluiten bij de drie Centres of Expertise. Daarnaast was ook 'Health and Wellbeing' een prominent thema. De thema's werden uitgediept in workshops en seminars. Daarnaast waren er ook trainingen over onder meer onderzoeksmethoden en -instrumenten en verschillende sociale activiteiten om collega-onderzoekers beter te leren kennen.
Vertrouwensband
“De meerwaarde van zo’n evenement waar we fysiek samenkomen, valt niet te onderschatten”, schetst Karolien Steen, coördinator Valorisatie bij de directie Onderzoeksaangelegenheden vanuit Amsterdam. “Door elkaar te ontmoeten, kan je niet alleen dieper ingaan op elkaars expertise, maar creëer je ook een vertrouwensband, wat via online contacten toch minder evident is.”
Het valt haar overigens op dat onderzoekers elkaar ook vinden los van het officiële programma en dat zich spontaan groepjes vormen die inhoudelijk nadenken over samenwerking en mogelijke onderzoeksinitiatieven. “En het hoeft niet noodzakelijk over onderzoeksprojecten te gaan”, voegt Karolien toe: “Samenwerking kan ook door bijvoorbeeld bij een partnerinstelling een workshop, gastles of presentatie te geven en op die manier expertise te delen.”
U!Innovate
Gelinkt aan de Research Days vindt op 6 en 7 november ook de tweedaagse van U!Innovate plaats. Dat project is ingebed in de U!REKA-werking en kwam mede tot stand dankzij de inbreng van HOGENT E-Lab en het HOGENT-onderzoekscentrum FTI-Lab+. Het kan rekenen op een aanzienlijke projectfinanciering van het Europese Instituut voor innovatie en technologie (EIT). Via U!nnovate wil U!REKA onder meer innovatieve ideeën van studenten en medewerkers voor klimaatneutrale en slimme steden capteren en helpen uitbouwen tot nieuwe ondernemingen die bijdragen tot een duurzame toekomst. Het project streeft ernaar om innovatie- en ondernemerschapscompetenties te versterken en zo U!REKA uit te bouwen tot een ondernemende organisatie.
Publicatiedatum: 06/11/2025